توقع الجيش الاميركي اليوم الأربعاء، أن تتم محاصرة الرقة، معقل تنظيم داعش في سوريا، خلال الأسابيع القليلة المقبلة، ما يمهد الطريق أمام مسعى السيطرة على المدينة.
وقال الكولونيل بسلاح الجو، جون دوريان، وهو متحدث باسم التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة، في تصريح: "ما نتوقعه هو أنه خلال الأسابيع القليلة المقبلة ستُعزل المدينة بصورة شبه تامة، ثم ستكون هناك مرحلة اتخاذ قرار بالاقتحام".
وتابع: "لن نعطي التوقيت المحدد لمسعى السيطرة على المدينة".
من جهة أخرى، أعلن متحدث باسم الرئيس التركي، رجب طيب أردوغان، أن مقاتلين سوريين تدعمهم أنقرة أصبحوا داخل مدينة الباب السورية، وسيستعدون لعملية محتملة في الرقة.
وكانت القيادة المركزية الاميركية أعلنت، 5 شباط الجاري، أن مقاتلات للتحالف الدولي شنّت 20 غارة جوية على مواقع تنظيم داعش في مدينة الرقة، شمالي سوريا، تزامناً مع عملية برية لعزل التنظيم.
واستهدفت الغارات مواقع نفطية للتنظيم، حسبما ذكر بيان القيادة الاميركية.
وأوضح البيان أن الغارات أسفرت عن تدمير 11 صهريجاً، و6 براميل للنفط، و3 مصافٍ، ومستودع للنفط.
وأضاف أن الغارات أدت أيضاً إلى تدمير نفقين ومنصتي دفاع، ومبنى لداعش.
وكان تحالف قوات سوريا الديمقراطية أعلن عن بدء مرحلة جديدة من عملياته في مدينة الرقة الخاضعة لسيطرة تنظيم داعش؛ بهدف إكمال عزل المدينة، وقطع الطريق المؤدي لمحافظة دير الزور على مسلحي "داعش".
وشنّت قوات سوريا الديمقراطية، وهي تحالف يشمل وحدات حماية الشعب الكردية السورية، حملتها في تشرين الثاني؛ بهدف تطويق الرقة للسيطرة عليها في النهاية.
وقال التحالف، في بيان: إن العملية تجري "بدعم متزايد لقوات التحالف الدولي، سواء عبر تأمين التغطية الجوية لتقدم قواتنا، أو عبر المساعدة التي تقدمها فرقها الخاصة لقواتنا في أرض المعركة".
(وكالات)